Damascus Hedjaz Railway Museum

Hedjazbanemuseet, også kalt Damaskus Jernbanemuseum, befinner seg på Kaddam-stasjonen i utkanten av Damaskus. Museet er i sin helhet viet Hedjaz-Medinabanen som ble bygd på begynnelsen av 1900-tallet da landet fremdeles var en del av det ottomanske imperiet. Det er den eneste jernbanen som er bygd primært av religiøse årsaker, for å frakte pilegrimer til Mekka. Den er også den eneste banen i verden med 1050 mm sporvidde.

Banen sto ferdig i 1908 fra Damaskus i nåværende Syria til Medina i nåværende Saudi-Arabia og med sidelinjer til Beirut i nåværende Libanon og Haifa i nåværende Israel. Den fikk bare noen få års drift for sitt opprinnelige formål. Under 1. verdenskrig ble den gjentatte ganger sabotert av arabiske geriljatropper under ledelse av den engelske offiseren T. E. Lawrence, kjent som Lawrence of Arabia.

Etter 1. verdenskrig var banen delt av en rekke grenser mellom land som tidvis har hatt et svært spent forhold til hverandre. Strekningen i nåværende Saudi-Arabia ble aldri gjenåpnet etter krigen, og det eneste som er igjen av banen, er stasjonen i Medina, som er innredet som museum. Strekningen Amman–Haifa ble nedlagt i 1948 etter opprettelsen av staten Israel. Strekningen Damaskus–Beirut skal være intakt, men har vært uten trafikk siden den libanesiske borgerkrigen på slutten av det 20. århundre. Fram til 2004 ble strekningen Damaskus–Amman (Jordan) trafikkert av to persontogpar per uke (med syrisk materiell), samt ett daglig godstogpar. Deretter ble trafikken innstilt pga. ombygging og oppgradering på både jordansk og syrisk side.

Samtlige bilder er tatt 01.10.2008.